Kerst vieren in Spanje: traditionele feesten en unieke gebruiken
Kerstmis in Spanje is een magische tijd vol tradities, gezelligheid, en feestelijkheden. Hoewel veel kerstgebruiken vergelijkbaar zijn met die in andere Europese landen, heeft Spanje ook enkele unieke rituelen en festiviteiten die deze tijd van het jaar bijzonder maken. In dit artikel nemen we je mee door de belangrijkste Spaanse kersttradities, van de adventsperiode tot Driekoningen en laten we zien waarom kerst vieren in Spanje een onvergetelijke ervaring is.
1. De start van de kerstperiode
De kerstperiode in Spanje begint officieel op 8 december, de Dag van de Onbevlekte Ontvangenis (La Inmaculada Concepción). Deze dag is een nationale feestdag, en in veel steden worden de kerstverlichtingen officieel ingeschakeld. Veel gezinnen beginnen hun huizen te versieren met kerstbomen, lichtjes, en de beroemde “Belén” (kerststal).
Tip: De Belén is een belangrijk onderdeel van de Spaanse kerstdecoraties. Veel families hebben een uitgebreide kerststal met figuren van Jozef, Maria, het kindje Jezus, herders, dieren, en zelfs complete dorpen.
2. Kerstavond (Nochebuena)
Op 24 december, Kerstavond (Nochebuena), komt de familie samen voor een feestelijke maaltijd. Dit is een van de belangrijkste avonden van het jaar, en het diner is vaak uitgebreid met gerechten zoals:
- Lamsvlees (Cordero) of varkensvlees (Cerdo), geroosterd en gekruid met Spaanse smaken.
- Zeevruchten (Mariscos): Garnalen, kreeft, en krab zijn populaire delicatessen tijdens Nochebuena.
- Turrón: Een traditioneel kerstzoet gemaakt van honing, suiker, eiwit, en amandelen.
Na het diner gaan veel Spanjaarden naar de “Misa del Gallo” (de Nachtmis) om middernacht, een katholieke traditie om de geboorte van Jezus te vieren.
3. Eerste Kerstdag (Día de Navidad)
Eerste Kerstdag, 25 december, is een nationale feestdag in Spanje. Hoewel het minder uitbundig wordt gevierd dan in andere landen, brengen Spanjaarden deze dag meestal door met familie en genieten ze van een rustige dag. Veel winkels en bedrijven zijn gesloten, maar restaurants kunnen open zijn voor speciale kerstmenu’s.
4. Oudejaarsavond (Nochevieja)
De festiviteiten stoppen niet na Kerstmis. Op 31 december, tijdens Oudejaarsavond (Nochevieja), verzamelen families en vrienden zich voor een groot feest. De traditie is om bij de klokslagen van middernacht 12 druiven te eten, één voor elke klokslag, terwijl de klok luidt in de Puerta del Sol in Madrid. Dit ritueel, bekend als de “Las Doce Uvas”, zou geluk brengen voor het nieuwe jaar.
Tip: Probeer deze traditie uit! Zorg ervoor dat je precies op tijd bent met de druiven, want het is lastiger dan het lijkt om ze allemaal binnen te krijgen.
5. Driekoningen (Día de los Reyes)
De kerstperiode in Spanje eindigt officieel op 6 januari met Driekoningen (Día de los Reyes). Deze dag is misschien wel de meest magische van allemaal, vooral voor kinderen, want het is het moment waarop de Drie Koningen (Los Reyes Magos) – Melchior, Caspar, en Balthazar – cadeautjes brengen.
Op 5 januari worden in veel steden en dorpen kleurrijke Driekoningenparades (Cabalgata de Reyes) gehouden, waarbij de Drie Koningen snoep gooien naar de kinderen in de menigte. Kinderen laten ’s avonds hun schoenen bij de deur achter in de hoop dat de Koningen cadeautjes achterlaten.
Tip: Tijdens Driekoningen wordt de “Roscón de Reyes”, een traditionele zoete taart gevuld met slagroom of crème, gegeten. Binnenin zitten een klein cadeautje en een boon verstopt. Degene die de boon vindt, moet de taart betalen!
6. Spaanse kerstmarkten en lichtjes
Tijdens de kerstperiode(kerst vieren in Spanje) worden er in veel Spaanse steden sfeervolle kerstmarkten georganiseerd, waar je ambachtelijke producten, kerstdecoraties, en lokale lekkernijen kunt kopen. Enkele van de bekendste kerstmarkten zijn:
- Feria de Navidad in Madrid: Een grote kerstmarkt op de Plaza Mayor, met handgemaakte kerstversieringen en cadeaus.
- Mercado de Navidad in Barcelona: Een traditionele markt bij de Sagrada Familia, waar je kunt genieten van glühwein en churros.
Daarnaast staan steden zoals Málaga en Vigo bekend om hun spectaculaire kerstverlichtingen die elk jaar duizenden bezoekers trekken.
7. Verschillen tussen kerst in Spanje en Nederland
Er zijn enkele opvallende verschillen tussen de manier waarop kerst in Spanje wordt gevierd in vergelijking met Nederland:
- Driekoningen als cadeaumoment: In Spanje krijgen kinderen hun cadeautjes op 6 januari in plaats van op 25 december.
- Minder commercieel: Hoewel kerst in Spanje steeds meer commercieel wordt, ligt de nadruk nog steeds op familie en religieuze tradities.
- Meer nadruk op eten: De kerstdiners in Spanje zijn uitgebreider en langer dan in Nederland, met meerdere gangen en veel aandacht voor verse producten.
Conclusie: Een warme en feestelijke kerst in Spanje
Kerst vieren in Spanje is een bijzondere ervaring, rijk aan tradities, culinaire hoogstandjes, en familiebijeenkomsten. Van de sfeervolle kerstmarkten en prachtige lichtshows tot de warme familiemomenten tijdens Nochebuena en Driekoningen, kerst in Spanje biedt een unieke mix van gezelligheid en vreugde.
Als je op zoek bent naar een plek om een onvergetelijke kerst te beleven, dan is Spanje de perfecte bestemming.
